«Нефтяник»: путь за Кубком с новым тренером

Альметьевский «Нефтяник» - весомая часть татарстанского хоккея, набравшего обороты в последние два десятилетия. Команда мастеров появилась в Альметьевске в 1965 году, долгое время ее костяк составляли приезжие игроки из Казани, затем появилась и местная школа. «Спутник», как тогда называлась альметьевская дружина, начинал с первенства Татарстана, затем играл в 4-м и 3-м эшелонах всесоюзного хоккея, а в начале 90-х годов команда уже под именем «Нефтяник» пробилась в Высшую лигу - второй по силе чемпионат страны.

Хоккейный Альметьевск, как и все небольшие города, не обошли проблемы 90-х - финансовые сложности, отъезд ведущих игроков, но команда оставалась на плаву, выступая в «вышке» с переменным успехом. Подъем начался на рубеже веков, когда Татарстан взял курс на развитие хоккея в республике. По всему региону стали строить хоккейные коробки, спонсоры пришли и в школы, и к профессиональным командам. Победная эпоха началась у казанского «Ак Барса», нижнекамский «Нефтехимик» укрепил позиции, а «Нефтяник» за три сезона трижды выиграл медали Высшей лиги и увенчал эту серию чемпионством в 2000 году. 

В следующий раз альметьевцы подняли кубок над головой только через 16 лет. Все это время «Нефтяник» держался в статусе претендентов на медали, стабильно выходил в плей-офф, выиграл «бронзу» в 2003, «серебро» в 2011, а в 2016 году наконец добрался до Братины, победив в финале «Ижсталь» со счетом 4-1 в серии. Командой руководил Ришат Гимаев - честь и совесть альметьевского хоккея на протяжение многих лет.

После того, как отгремело празднование завоеванной Братины, «Нефтяник» недосчитался нескольких ведущих игроков. «Ак Барс» забрал вратаря Тимура Билялова, который был главным героем чемпионского сезона. Один из лучших форвардов Айрат Зиазов перебрался в «Дизель», нападающий Данил Файзуллин уехал пробиваться в «Авангард». Кроме того, команда, как часто бывает, оказалась не готова к давлению, с которым сталкиваются действующие чемпионы в каждом новом матче. Против «Нефтяника» играли с запредельным настроем, и альметьевцам не хватило уверенности, чтобы провести весь чемпионат на высоком уровне.

Откровенно провальных серий у «Нефтяника» не было, но команда порой с трудом вытаскивала матчи с командами из хвоста турнирной таблицы, проигрывала там, где обязана была побеждать, и в итоге заняла лишь 11 место в «регулярке». А в плей-офф вылетела в первом раунде, столкнувшись с поймавшим кураж балашихинским «Динамо» (2-4), которое в итоге стало чемпионом.

Такие результаты в Альметьевске назвали провалом. «Почему так получилось? Где-то недоработали, переоценили свои возможности, - рассуждал генеральный менеджер «Нефтяника» Рафик Якубов. - Я тоже беру на себя вину, потому что были сделаны ошибки в селекционной работе. Вроде бы были привлечены опытные игроки, но они не смогли попасть в командный рисунок игры. Не снимаю ответственности и с тренерского штаба, который на второй год после чемпионства не сумел создать боевой коллектив, чтобы добиваться высоких результатов».

Тренерский штаб было решено менять. После 14 сезонов работы свою должность покинул главный тренер Ришат Гимаев, с чьим именем связаны все большие успехи «Нефтяника» последних десятилетий. Он завоевывал медали и чемпионство с альметьевской командой в качестве игрока, а с 2003 года - в качестве главного тренера. Теперь Гимаева перевели на должность спортивного директора «Нефтяника», а новым наставником стал Ильнур Гизатуллин.

Ильнур Альфридович - воспитанник казанского хоккея, и большая часть его игровой карьеры прошла в «Ак Барсе», с которым Гизатуллин становился чемпионом страны. Он также успел поиграть в Нижнекамске, Лениногорске, провел несколько матчей и за альметьевский «Нефтяник» на закате карьеры. На тренерской работе Гизатуллин с 2009 года. В течение двух сезонов он был помощником главного тренера в штабе волжской «Ариады», выступавшей в ВХЛ, затем возглавил команду и проработал в этом качестве еще три года. 

В 2014 году Гизатуллина пригласили в «Ладу», где он снова стал ассистентом главного тренера - помогал сначала Сергею Светлову, затем Артису Аболсу. Медалей на тренерском поприще у Гизатуллина не было, зато есть немалый уже опыт работы с непростыми командами. «Нефтяник» из них - самый амбициозный клуб.

«Хотелось именного молодого тренера, тем более в КХЛ сейчас тоже наблюдается тенденция в сторону молодых специалистов. Мы хотели поддержать молодую волну и по-новому двигаться вперед, - объясняет подписание Гизатуллина Рафик Якубов. - Ильнур хочет вырасти в сильного специалиста, мы видим в нем стремление, поэтому и пригласили его».

Омолодилась и сама команда Альметьевска. В связи с новым правилом, которое не разрешает включать в заявку на матч более пяти игроков старше 28 лет, клубу пришлось расстаться с некоторыми возрастными хоккеистами. Остались ключевые ветераны: форварды Даниэль Насыбуллин, Максим Хапов и Дмитрий Демидов, выступающие за «Нефтяник» долгие годы, защитники Максим Сергеев и Алексей Ермолаев, которые тоже давно зарекомендовали себя лидерами команды. Продолжат играть в Альметьевске лучший защитник прошлого сезона 22-летний Руслан Трубкин, лучший бомбардир плей-офф Всеволод Ястребков, тоже 1995 года рождения.

Есть несколько сильных приобретений. На роль первого вратаря пригласили уфимского воспитанника Рафаэля Хакимова. За плечами 27-летнего голкипера 58 матчей КХЛ (91,1% отраженных бросков) и 55 в Высшей лиге (91,6%). 23-летний форвард Николай Складниченко поиграл в КХЛ за новокузнецкий «Металлург» и «Амур», набрал 15 очков за 55 матчей. Нападение усилит также 29-летний Денис Курепанов, отыгравший в главной лиге страны 149 матчей за ту же «Кузню» (21 балл за результативность).

Вот что говорит о переходе в «Нефтяник» экс-защитник «Лады» Александр Большаков: «В Альметьевске, я скажу, просто отличнейшие условия, таких по Высшей лиге нигде нет. Очень рад, что оказался здесь. Руководство и персонал делают буквально все, чтобы команда выигрывала. Начиная от питания и до работы врачей и массажистов. Все на высоком уровне. Здесь условия даже получше, чем во многих клубах КХЛ. В «Нефтянике» можно расти и развиваться, чтобы позвали обратно в КХЛ».

Задача, конечно, максимальная - снова бороться за Кубок. И у «Нефтяника» все для этого есть.