Красноярский «Сокол» регулярно выходил в плей-офф начиная с сезона-2016/17, но 2021 год стал для клуба неприятным исключением — команда ушла в отпуск досрочно. В летнее межсезонье были сделаны правильные выводы и проделана работа над ошибками, и вот — минувшей весной «Сокол» вновь поборолся за Кубок Петрова в компании 16 лучших команд сезона.
В июле команда вышла из отпуска и после углубленного медицинского осмотра начала подготовку к сезону-2021/22. На первом собрании игроков с руководством клуба был представлен новый главный тренер, которым стал Павел Десятков. Специалист уже обладал весомым именем на просторах ВХЛ, а назначение в «Сокол» было одинаково амбициозно и своевременно как для тренера, так и для клуба — такой союз интриговал очень сильно.
Стартовые матчи сезона в Ханты-Мансийске и Тюмени были проиграны. Причем в матче с «Рубином» нападающий «Сокола» Алексей Князев оформил свой первый хет-трик в составе красноярцев, но он не помог набрать очки команде. Встреча была проиграна со счетом 3:5. Затем первая победа была добыта в Москве над местной «Звездой», которая стала началом серии побед в четырех играх. В первой домашней игре нового сезона «крылатые» одолели «Ижсталь» (3:1), а вратарь Дмитрий Лозебников впоследствии стал лучшим на своей позиции на второй игровой неделе. А сразу после этого подтвердил свой статус, оформив сухарь во второй домашней игре против «Нефтяника» (2:0). Следом Лозебников стал лучшим вратарем и по итогам третьей семидневки.
Далее три шайбы в первом периоде обеспечили «Соколу» победу в Воскресенске над местным «Химиком» (3:2). После двух неудач на берегах Невы «Сокол» разгромил «Челмет» на своем льду, одержав одну из крупных побед в сезоне — 6:1. В домашнем матче с «Зауральем» победа в основное время была упущена на последней минуте, но в серии буллитов удача всё равно улыбнулась красноярцам. В Пензе Алексей Князев забросил две шайбы в основное время, а затем реализовал решающий буллит в ворота местного «Дизеля». В октябре «Сокол» взял 7 из 8 очков на выездной серии, потеряв один балл лишь в Тольятти.
Затем была стопроцентная домашняя серия, которая завершилась не только сухой победой над «Тамбовом», но и самым результативным матчем сезона — поединок «Сокола» и АКМ завершился со счетом 9:5. В сибирском дерби «Сокол» оказался сильнее «Омских Крыльев» (2:1). А затем утвердил свое превосходство, разгромив омскую команду в Красноярске со счетом 6:0. В тот вечер в ударе оказался Никита Михайлов, отдавший сразу пять голевых передач. А в начале декабря «Сокол» завершил серию сибирских дерби победой над «Ермаком» (3:1).
Заключительная часть года для «крылатых» оказалась достаточно «драйвовой». Например, в Тамбове красноярцы дважды сравнивали счет в матче и вырвали победу в овертайме (3:2). В Ростове-на-Дону хоккеисты «Сокола» были близки к камбэку с 1:5, но «Ростов» выстоял и одержал домашнюю победу. В Воронеже «Буран» отыгрался с 0:2, но «Сокол» забрал победу в серии буллитов. А в последнем матче 2021 года красноярские хоккеисты всухую обыграли «Барс» (3:0) и вновь закрыли домашнюю серию со стопроцентным показателем набранных очков.
В этот период «Сокол» выходил на новые мощности и в кулуарах часто признавался одной из лучших команд второй части сезона. Неудивительно, что и новый год сибиряки также начали с победы. Дубль Леонида Николенко помог обыграть «Зауралье» со счетом 4:1. В Челябинске Дмитрий Лозебников засушил очередную игру, вернув себе звание лучшего вратаря игровой недели, а «Сокол» одержал седьмую викторию кряду. Восьмая же победа, которая была одержана в Орске, позволила подопечным Павла Десяткова закрыть первую выездную серию года на уже излюбленные 100%.
В одном из первых матчей дебютной домашней серии 2022 года Дмитрий Лозебников вновь оставил свои ворота в неприкосновенности, а шайба Дмитрия Цыганова стала единственной и победной в матче с петербургским «Динамо». В Перми местный «Молот» дважды отыгрывался по ходу встречи и в итоге забрал победу в серии буллитов. К слову, после этой игры «Соколу» не хватало всего одного очка, чтобы досрочно стать участником плей-офф. Однако в последний день января красноярцы одержали уверенную победу в Ижевске над «Ижсталью» (5:0) и стали одиннадцатой командой, которая гарантировала себе место в Кубке Петрова-2022. Лозебников тем временем был признан лучшим голкипером января (по итогам сезона в его активе будет сразу семь сухарей).
Концовка регулярного чемпионата получилась смазанная. Сперва была упущена домашняя победа над «Югрой», которая отыгралась с 0:2 и в итоге победила в основное время. А затем и вовсе прилетело девять безответных шайб от «Рубина» на своем льду. В заключительном матче с минимальным счетом 2:1 была обыграна «Звезда». Как итог, 11-е место в турнирной таблице и воскресенский «Химик» в первом раунде плей-офф.
Стоит отметить, что подмосковные хоккеисты виделись не самым удобным соперником для красноярцев. По ходу сезона команды обменялись гостевыми победами, а сами матчи проходили в упорной борьбе. И первый же матч очной серии плей-офф длился более ста минут. Илья Талалуев стал автором победной шайбы в начале третьего овертайма. Во втором матче, который также проходил в Воскресенске, «Сокол» уверенно обыграл соперника (5:1) и переместил серию в Красноярск при равном счете 1-1.
Но больше красноярские болельщики побед своей команды не увидели. Третий и решающий пятый матчи были проиграны 1:4 и 1:3. Зацепиться хоккеисты Павла Десяткова могли за четвертую игру серии, но победа в овертайме осталась за «Химиком». Причем «Сокол» открыл счет в матче, затем отыгрался с 1:4, но уступил 4:5. Победная шайба была заброшена на 102-й минуте.
Тем не менее, в любом случае «Сокол» может внести сезон-2021/22 себе в зачет, так как команда вернула себе место в плей-офф, частенько брала максимум очков в домашних и выездных сериях, нередко побеждала всухую, да и в целом не забывала радовать своих болельщиков сериями без поражений.
Текущее межсезонье красноярцев также излучает оптимистичные настроения. В марте руководство «Сокола» приняло решение о продлении контракта с главным тренером Павлом Десятковым на два сезона. В мае состав красноярского «Сокола» пополнил обладатель Кубка Гагарина Николай Белов, с 2019 года выступавший в Швеции. Сезон-2022/23 для бывшего игрока сборной России станет дебютным в ВХЛ. Однако главным итогом сезона для красноярской команды и ее болельщиков стало назначение двукратного чемпиона мира и обладателя Кубка Гагарина Александра Семина советником генерального директора «Сокола». Кстати, прощальный матч легенды красноярского хоккея запланирован на 30 июня. Поговаривают, что для участия в мероприятии, которое пройдет на льду «Платинум-Арены», приедет и сам Александр Овечкин.
Пресс-служба ВХЛ