Все решилось за три игровых дня. Относительно спокойно заняли свои «места в последнем вагоне» ХК «Тамбов», «Химик», «Торос», «Зауралье», АКМ и «Челмет». Пришлось понервничать «Молоту», который выгрыз свое право участвовать в кубковой весне в заключительном матче на выезде — пермяки собрались с силами и всухую победили в Орске (2:0).
А две последние путевки разыгрывались буквально в очных противостояниях в пятницу. Между собой боролись за выход в плей-офф две питерские команды — «СКА-Нева» и «Динамо» на льду «Хоккейного города», а также «Горняк-УГМК» и «Ижсталь» в Верхней Пышме. От результатов этих поединков зависело, кто продолжит сезон в борьбе за Кубок Петрова, а кто отправится в отпуск сразу после финальной сирены.
«СКА-Нева» уверенно победила заклятого соперника со счетом 3:0. Дубль оформил Максим Грошев, вратарь Никита Богданов сыграл на ноль — и «армейцы» обеспечили себе выход в плей-офф. В параллельном поединке «Горняк-УГМК» разобрался с «Ижсталью» 4:1 и тоже зашел в топ-16, оставив ижевский коллектив без шансов поиграть в матчах на вылет.
В пятницу определились все участники Кубка Петрова и стали известны пары 1/8 финала.
«Югра» — «Горняк-УГМК»
«Металлург» — «СКА-Нева»
«Сокол» — «Молот»
«Дизель» — «Торос»
«Рубин» — «Челмет»
«Лада» — АКМ
«Нефтяник» — «Зауралье»
ХК «Тамбов» — «Химик»
Плей-офф стартует 21 февраля, серии играются до четырех побед.
Трехкратные «Мамонты»
А победителем регулярного чемпионата стала «Югра». Сибиряки уверенно шли в лидерах весь сезон, но на его финише их могли потеснить с первого места «Металлург» и «Сокол». Ханты-мансийцы хладнокровно завершили гладкий сезон двумя победами над «Бураном» и «Ростовом», заработали 78 очков и выиграли «регулярку», причем третий раз подряд. Они становились обладателями Кубка Шелкового пути в 2021-м году — тогда же взяли Кубок Петрова, в 2022-м — дошли до полуфинала. Посмотрим, что получится у «мамонтов» в нынешнем сезоне.
Трижды подряд выиграть «регулярку» еще никому не удавалось в истории PARI ВХЛ, «Югра» первой оформила такое достижение.
«Основная борьба в этом спортивном сезоне еще впереди, ведь совсем скоро начнется розыгрыш Кубка Петрова, а это, зачастую, уже совсем иной хоккей. Болельщиков с хет-триком в Кубке Шелкового пути, идем дальше!» — прокомментировал историческое достижение клуба генеральный директор ханты-мансийского клуба Василий Филипенко.
Ольга Тарасова специально для ВХЛ