Кубок Чемпиона России: представляем первые четыре пары 1/8 финала

Уделите максимум внимания своим близким в ближайшие дни, потому что уже в эту субботу все уйдет на второй план: начнется плей-офф ВХЛ. Шестнадцать команд выйдут на старт, но звание Чемпиона России получит только одна.

Представляем первые четыре пары: новый победитель регулярки, двое дебютантов и лучшая атака ВХЛ открывают этот плей-офф.

«Металлург» — «Магнитка»

«Металлург» официально проводит свой лучший сезон за время выступления в ВХЛ: новокузнечане впервые стали победителями регулярного чемпионата. Это одна из самых сбалансированных команд в лиге, которая хорошо играет как в атаке, занимая четвертое место по забитым голам, так и в защите, в среднем пропуская 2,14 шайбы за игру и удерживая третье место в лиге.

«Магнитка» же проводит первый сезон в ВХЛ, а в плей-офф заскочила в последнем туре. В решающем матче регулярки магнитогорцы обыграли как раз «Металлург» и с волнением ожидали вместе с болельщиками исхода противостояния «Рубина» и АКМ — только поражение последних выводило «Магнитку» в кубковую весну. Это видео вы точно видели.

Фаворит очевиден, но не предопределен. «Металлург» дважды из пяти заходов в плей-офф заканчивал свой путь на стадии 1/8 финала, даже если имел более высокий номер посева. К этому добавляется и формирующееся «проклятие» победителя регулярки — клуб, занявший первое место уже два года не может победить в первой серии. Личные противостояния соперников в гладком чемпионате закончилось вничью — команды обменялись домашними победами.

Подтвердит ли «Металлург» свой класс или шестнадцатое место в третьем сезоне подряд выбьет чемпиона регулярки? ВХЛ прогнозам не поддается.

«Рубин» — «СКА-Нева»

«Рубин» — одна из самых стабильных команд последних шести сезонов. Тюменцы ни разу не опускались по итогам регулярки ниже пятого места. Если не брать отмененный сезон 2020-2021 годов, то команда всегда добиралась минимум до полуфинала.

В этом году амбиции у «Рубина» точно не ограничиваются первым раундом. Особенно если учесть, что в плей-офф исключительное значение приобретает игра в обороне.

«Рубин» меньше всех пропустил в сезоне — всего 123 шайбы. Добиться такого результата удалось в том числе благодаря игре основных вратарей: Егора Громовика и Егора Назарова — одних из лучших в ВХЛ по коэффициенту надежности. В нападении же по-прежнему феерит Денис Давыдов, свой лучший сезон на данный момент проводит Никита Попугаев.

Но «СКА-Нева» в домашнем матче смогла забить этой обороне четыре шайбы, а также практически ничего не позволила атаке, в итоге победив 4:1. Да и с вратарской линией у петербуржцев проблем тоже нет, зато есть выбор — за регулярку ворота невчан защищали шесть вратарей, и ни один не отбивал менее 90% бросков. Забросила «СКА-Нева» и вовсе больше «Рубина»: 187 против 170 шайб.

Личные встречи в плей-офф за тюменцами, но никогда «Рубин» не проходил «СКА-Неву» без проблем: лишь в семи матчах в сезоне 2016-2017 и в шести матчах полуфинала 2021-2022. Пришло время брать реванш?

«Химик» — «Зауралье»

У «Химика» с запасом лучшая атака ВХЛ. За регулярку команда забросила 225 шайб, установив рекорд лиги по результативности. Воскресенцы одержали 17 побед с разницей в три и более шайбы, в том числе разгромив 7:0 победителя гладкого чемпионата новокузнецкий «Металлург». Егор Чезганов обновил рекорд по количеству матчей подряд с набранными очками, хотя он даже не лучший бомбардир клуба.

«Химик» последние четыре плей-офф доходил минимум до четвертьфинала, а также успел выиграть Кубок Петрова — трофей, который «Зауралью» не покорился. Да и шансов было немного: курганцы ни разу не выходили в финал и лишь два раза играли в полуфинале.

«Зауралье» гарантировало себе место в плей-офф за один тур до конца регулярки, хотя команда плотная: сразу 17 игроков набрали более 10 очков, но ни один не преодолел отметку в 40 результативных действий. Ожидать опасность надо от каждого, и «Химик» прекрасно это знает: в гладком чемпионате оба матча выиграло именно «Зауралье».

В плей-офф команды пересекались дважды. «Зауралье» выиграло серию 3-1 в сезоне 2018-2019, а «Химик» забрал серию со счетом 4-1 в победном для себя плей-офф 2022-2023. Кто-то вырвется вперед в этом противостоянии.

«Торпедо-Горький» — «Звезда»

«Торпедо-Горький» вернулось в лигу и с ходу залетело в плей-офф с седьмого места. Это уже один из лучших показателей для новичков: лучше или так же стартовали только «Сарыарка» (1 место) и «Лада» (5 место) и «Буран» (7 место). Так что у нижегородцев есть шанс установить уникальное достижение — выиграть Кубок в дебютный сезон.

«Торпедо-Горький» уверенно вышло в плей-офф даже несмотря на то, что лидеров команды на регулярной основе отвлекали на игры в КХЛ. Что неудивительно — фарм играет по заветам «главной» команды. Подробно об этом мы писали еще в декабре.

«Звезда» же в этом сезоне и вовсе удивила всех ударным стартом — команда победила в первых восьми играх регулярки, уверенно возглавив таблицу. Удержаться в лидерах не получилась, но разница между москвичами и нижегородцами в итоговой таблице всего три очка.

В регулярке «Торпедо-Горький» выиграло оба мачта, но опыт выступления в плей-офф есть только у «Звезды». Хотя опыт не сказать чтобы удачный — у «Звезды» есть победа в регулярке (в ковидный сезон 2019-2020), но нет ни одного полуфинала и четыре поражения в первом раунде.

Обе команды молоды, заряжены и амбициозны — это, пожалуй, одна из самых интригующих пар первого раунда.

Алексей Полухин специально для ВХЛ