Битва старых знакомых: ещё четыре пары плей-офф ВХЛ

В понедельник, 23 марта, свои первые матчи в плей-офф ВХЛ проведут ещё четыре пары. Среди них — встреча старых знакомых по плей-офф, противостояние бомбардиров‑защитников и битва равных.

«Югра» — «Барс»

У болельщиков «Барса» не очень приятное дежавю. В 2022 году команда вышла в плей‑офф с 16‑го места и попала на «Югру», которая на тот момент была действующим чемпионом. Первый матч той серии казанцы проиграли — 1:10 (!), а серию — 0-4. После этого три сезона «Барс» не выходил в кубковую весну.

«Югра» и сейчас выглядит фаворитом. Команда установила, наверное, вечный рекорд по количеству сухих матчей (20), единственная в лиге пропустила менее 100 шайб и набрала более 100 очков — гроссмейстерские показатели. К тому же «Югра» выиграла оба матча у казанцев в регулярке: 2:0 на выезде и 2:1 дома.

Шансы «Барса» — в характере. Команда уже смогла «под задачу» выиграть три последних матча регулярки, что и позволило ей оказаться в плей‑офф. К тому же с вратарской линией у казанцев тоже всё отлично: Александр Столпеченков отразил 94,4 % бросков по воротам (второй результат в лиге). Ему помогут полевые Николай Богатов (один из лучших по блокированным броскам) и Ильдан Галеев (лучший по силовым приёмам). Закрепиться в чужой зоне позволит вбрасывание, которое по традиции выиграет Станислав Альшевский — у него таких побед за сезон накопилось 613.

«Югра» — фаворит, но шансы у «Барса» есть. Осталось ими воспользоваться.

«Химик» — «Ижсталь»

«Химик» в прошлом сезоне забросил 225 шайб в ворота соперников, и, казалось бы, этот рекорд ещё долго не побьют. «Металлург» справился. Но и «Химик» решил, что сила не только в шайбах: в этом году у команды 13 «сухих» игр. Учитывая, что «Ижсталь» — 12‑я команда лиги по числу заброшенных шайб, преодолеть оборону подмосковной команды будет непросто.

К тому же не стоит забывать, что «Химик» последние пять сезонов стабильно преодолевал первый раунд плей‑офф. Последние же кубковые успехи «Ижстали» датируются аж 2016 годом, когда команда дошла до финала. Начиная с сезона 2017–2018 сталевары и вовсе не попадали в топ‑16.

Но в регулярке именно «Ижсталь» забила на одну шайбу больше, чем «Химик»: победа ижевчан в гостях — 1:0, поражение — 1:2 дома, но лишь по буллитам. Вряд ли в плей‑офф сценарий игр изменится, так что всего одной лишней шайбы может хватить для выхода в следующий раунд. Забить её, например, может защитник Егор Жданов: у него в регулярке девять шайб, и он входит в число лидеров по этому показателю среди игроков своего амплуа. У Даниила Иванова из «Химика», например, на одну меньше. Личное противостояние двух защитников‑снайперов — чем не дополнительная интрига?

«Рязань‑ВДВ» — «Рубин»

Команды будто бы поменялись местами. В плей‑офф прошлого сезона «Рубин» заходил с третьего места, а «Рязань‑ВДВ» — с 11‑го. Сейчас рязанцы стали шестыми в таблице по итогам регулярки, а тюменцы упали на 11‑е место. В прошлом году обе команды вылетели в первом раунде. В этом такого точно не случится — кто‑то из них пройдёт дальше.

Столь низкий посев тюменцев — одна из неожиданностей чемпионата. Предыдущие семь сезонов команда ни разу не опускалась ниже пятой строчки, дважды выходила в финал, была вице‑чемпионом и чемпионом лиги. Но эта регулярка у команды не задалась.

Для «Рязани‑ВДВ» этот сезон стал одним из лучших за всё время выступления в лиге. По сравнению с прошлой регуляркой команда не только поднялась в таблице, но и вышла в кубковую весну с положительной разницей забитых и пропущенных шайб. Чему немало способствовали два летних новичка: защитник Аким Тришин набрал 28 очков (третий показатель среди защитников в лиге) и нападающий Илья Шипов — 34 очка.

Неприятная новость для болельщиков «Рязани‑ВДВ»: в 2015 году рязанцы вышли в плей‑офф также с шестого места и в первом раунде встретились с «Рубином». Статус фаворита не помог — победа в серии у тюменцев 4-1. В 2019 году команды вновь встретились в первом раунде, и вновь сильнее оказался «Рубин» — уже 3-0. Но это было давно. В регулярке команды обменялись победами: 4:3 — в пользу рязанцев в гостевом для них матче, и 2:1 — победа тюменцев по буллитам в Рязани. Так что можно ждать напряжённой серии.

«Горняк‑УГМК» — «Молот»

На бумаге — самое равное противостояние первого раунда. Хотя бы потому, что команды разместились на восьмой и девятой строчках и имеют равное количество очков — по 78. Преимущество своей площадки верхнепышминцы получили благодаря домашней победе (4:1) и поражению в гостях лишь в серии буллитов (4:3).

Пермяки, несмотря на высокое итоговое место, имеют отрицательную разницу забитых и пропущенных шайб. Причиной тому — периодические необъяснимые провалы, такие как поражение дома 1:8 от «Нефтяника» или 1:6 в гостях от «Химика». Да, обе команды выше в таблице, но не на разгромное поражение. Между тем в составе «Молота» есть козырь, который может сыграть, — лучший снайпер в истории лиги Максим Кицын. Его давний партнёр Валерий Поляков также исправно набирает очки.

Плюс «Горняка‑УГМК» — сыгранность. Лучшие игроки команды — Никита Луховской, Максим Махрин, Константин Хремкин, Юрий Журавлёв (список можно продолжать) — не первый год выступают за клуб из Верхней Пышмы. Да, результаты по сравнению с прошлым сезоном у команды упали, но «Горняк‑УГМК» явно настроен не только преодолеть первый раунд, но и впервые в своей истории попробовать выйти в полуфинал.

Для команд это первое кубковое противостояние. Так что историю они начнут писать 23 марта.

Алексей Полухин для ВХЛ