Неделя, на которой началось самое интересное.
Последняя интрига регулярки: «Барс» забрал путевку у «Сокола»
Запутанная ситуация в борьбе за плей-офф во многом прояснилась еще в заключительные выходные регулярки. По этой причине на последние туры, которые пришлись на первую половину этой недели, оставалась только одна интрига — заберет ли «Барс» путевку у «Сокола». Трактовки были именно такими, ибо красноярцы к началу недели уже завершили свою программу регулярного чемпионата: все, что оставалось «крылатым» — наблюдать со стороны и надеяться, что «Барс» споткнется на финишной прямой. Но, к сожалению для красноярцев, выдавших хороший отрезок после прихода Александра Титова, расклады сыграли против них.
Еще в понедельник благодаря дублю Станислава Альшевского «Барс» дома переиграл «Рубин» и решил все свои задачи на неделю — последняя путевка уехала в Казань. Более того, «барсам» в конце концов удалось еще и немного подняться по таблице, столкнув на 16-ю строчку ЦСК ВВС.
«Металлург» же, встречу с которым избежали казанцы, напоследок установил новый рекорд результативности регулярных чемпионатов. После победы над «Норильском» новокузнецкий клуб обновил рекорд по заброшенным шайбам — 226. «Кузня» превзошла достижение «Химика» (225), которое было установлено в предыдущем регулярном чемпионате.
Еще одно примечательное событие заключительного дня регулярки случилось в стане «Олимпии», где произошел двойной юбилей. Опытный нападающий Илья Коренев и главный тренер команды Михаил Звягин напоследок отметили свои 600-е матчи в ВХЛ.
Ожидание старта: у судей совещание, омичи успевают заехать в культовый дворец
Вторая половина недели была полностью окутана предвкушением старта плей-офф. Пока болельщики изучали пары, за которыми предстоит следить в ближайшее время, судьи лиги провели очередной этап подготовки к главным матчам сезона. В Московской области состоялось совещание, на котором арбитрам были даны разъяснения и установки по применению правил в различных игровых ситуациях, в том числе и на примере эпизодов из завершившегося регулярного чемпионата.
Важная новость в преддверии плей-офф пришла из Омска. Культовый для города дворец СКК им. Блинова готов принять «Омские Крылья» — на матчах первого раунда плей-офф, где «ястребы» выступят впервые в истории. Спортивный комплекс, в котором омский «Авангард» начинал свой путь в 1987 году, откроет свои двери впервые после реконструкции, которая стартовала в 2025 году. Ради сокровенного переезда омский клуб даже согласился на реструктуризацию серии с «Челметом», первая часть которой будет проходить в Челябинске, а не Омске.
В воскресенье начался плей-офф: первый день остался за хозяевами
Незапланированный старт серии на родном льду благоприятно сказался на «Челмете»: уральский коллектив начал противостояние с победы 3:1. И хоть стартовый день плей-офф получился полностью хозяйским, де-юре именно «Челмет» оказался единственным клубом с более низким посевом, который отпраздновал в первом матче победу.
Драматично развивалась встреча «Металлурга» и ЦСК ВВС, которая открывала нынешний розыгрыш плей-офф. Уже на протяжении трех лет лучшие команды регулярки вылетают в первом раунде плей-офф, поэтому внимание к противостоянию первой и шестнадцатой команд вызывало особенный интерес. И хоть в этот раз дело закончилось победой фаворита, легко «Металлургу» не было. Обладатели многочисленных рекордов завершившейся регулярки более шестидесяти минут не могли распечатать ворота самарских гостей, и со счетом 0:0 встреча перешла в первый в нынешнем плей-офф овертайм. Лишь на 64-й минуте Даниилу Апалькову при розыгрыше лишнего удался точный бросок, который сделал его автором первого гола кубковой весны, а также принес «Металлургу» очень нелегкую, но важную победу.
Всю встречу в Альметьевске кусался и «Дизель», который также был близок к овертайму. Однако в последнюю пятиминутку шайбы Рима Гиниятуллина и Максима Быкова (уже в пустые) принесли «Нефтянику» успех. Домашней победы добилась и «Магнитка», которая повела в серии с действующим чемпионом — в одном из самых интригующих противостояний первого раунда в целом. Уже в понедельник в розыгрыш вступят пары из второй половины сетки.
Павел Малашенко для ВХЛ