Битва равных: представляем пары четвертьфиналистов

Четвертьфиналы — традиционно одна из самых интересных стадий плей‑офф. Тем более в этом сезоне в нём сойдутся команды, занявшие в регулярке с первого по восьмое место, то есть конкуренция будет максимальной.

Представляем пары четвертьфиналистов.

«Металлург» — «Горняк‑УГМК»

Если бы команды встречались в первом раунде, «Металлург» считался бы явным фаворитом. Но сейчас ситуация изменилась. «Кузня», хоть и прошла ЦСК ВВС, но нельзя сказать, что сделала это сверхуверенно. Кроме того, перестал работать один из главных козырей новокузнечан — большинство. Если в регулярке «Металлург» воспользовался 31 % шансов поиграть в большинстве, то в плей‑офф показатель упал до 11,8 %. Не говоря уже о том, что «Кузня» ещё и пропустила три шайбы, имея на одного игрока больше. В дополнение, 4 апреля из стана команды пришла новость о расторжении контрактов с двумя лидерами — лучшим нападающим регулярки Михаилом Шалагиным и лучшим бомбардиром‑защитником Максимом Минеевым.

Но свои проблемы есть и у «Горняка‑УГМК». Команда чуть не упустила преимущество 3-0 в серии с «Молотом», став четвертым клубом в истории ВХЛ, который допустил такое. Зато «Горняк» прошел через седьмой матч серии и теперь уж точно прочувствовал дух плей‑офф, что может стать преимуществом. Осталось вспомнить, как забивать в большинстве, потому что сейчас верхнепышминцы — единственная команда плей‑офф, ни разу не отличившаяся при игре в неравных составах.

В регулярке обе встречи остались за «Металлургом». Но если брать игры плей‑офф, то здесь пока паритет. В первом раунде 2022 года сильнее оказался именно «Горняк‑УГМК» (4-1 в серии), а во втором раунде 2023 года — «Кузня» (4-2).

«Югра» — «Омские Крылья»

Самое неожиданное в этой серии — встречаются команды, которые пока больше всех забивают в плей‑офф. «Омские Крылья» в первом раунде забросили 21 шайбу в ворота «Челмета», правда, и пропустив сразу 17. «Югра» же забила чуть меньше — 18 голов, но имеет лучшую разницу «забитых‑пропущенных» после первого раунда: +11.

Болельщики «Омских Крыльев» ждут, что высокую результативность продолжат демонстрировать нападающие Александр Локтев (10 очков) и Никита Аноховский (9 очков), которые занимают лидирующие позиции в гонке бомбардиров. Помешать им попытается вратарь «Югры» Владимир Сохатский, который уже сделал два «сухаря» в трёх матчах и отразил 96,2 % бросков по своим воротам.

«Омские Крылья» — новичок плей‑офф, так что это первая встреча соперников. В регулярке же обе игры остались за «Югрой», при том что омичи за шесть периодов смогли забить лишь однажды.

«Нефтяник» — «Рязань‑ВДВ»

«Нефтяник» — самый титулованный клуб, который продолжает борьбу за звание чемпиона России. Причём второй свой кубок альметьевцы завоевали совсем недавно — в 2024 году. Но вряд ли это должно пугать «Рязань‑ВДВ»: команда оказалась во втором раунде, выбив из турнира другого двукратного обладателя главного трофея — «Рубин».

«Нефтянику» во втором раунде потребуется разнообразить свою игру в нападении. Форвард Максим Быков с пятью голами — один из двух лучших снайперов плей‑офф, но он забил почти треть шайб своей команды. У «Рязани» же опасность исходит от любого игрока.

В сезоне обе игры остались за альметьевцами, как и единственная серия в плей‑офф: в 2021 году «Нефтяник» победил в первом раунде 4 −2. Но «Рязань‑ВДВ» делает заявку на лучший сезон в своей истории, так что сдаваться точно не собирается.

«Химик» — «Магнитка»

Противостояние команд, которые максимально быстро обеспечили себе место во втором раунде, если вынести за скобки «Югру». «Химик» в пяти матчах обыграл «Ижсталь», а «Магнитка» не заметила действующего чемпиона «Торпедо‑Горький» (4-0).

В регулярке команды выдали один из самых зрелищных матчей сезона с 12 шайбами, когда в гостях сильнее оказался «Химик» (7:5). При этом игра была максимально корректная — всего два удаления. Да и второй матч тоже не был скучным: 4:2, и снова победа подмосковного клуба. Вот где стоит ждать большого количества голов, тем более что в первом раунде обе команды забрасывали в среднем больше трёх шайб за матч.

В плей‑офф команды ещё не играли между собой, но «Химик» в прошлом году дошёл до финала и хочет во второй раз поднять Кубок над головой. «Магнитка» же, в прошлом сезоне выбившая победителя регулярки и растерзавшая чемпиона в нынешнем плей-офф, с авторитетами и чужими желаниями явно не считается.

Алексей Полухин для ВХЛ