Челябинско-тверская аномалия

---

После четырех матчей счет в серии победителя регулярки и шестнадцатой команды ничейный.

Предстартовые расклады плей-офф всегда опираются на итоговую таблицу регулярного чемпионата, и фавориты в них, как правило, очевидны. Однако реальность то и дело опровергает умозрительные прикидки. Поскольку, во-первых, кубковые серии, в которых каждый матч – решающий, совсем не то же самое, что «гладкий» турнир, в котором можно позволить себе слабину, и поражения в овертаймах добавляют очков, а не приближают к вылету. Во-вторых, на передний план в плей-офф часто выходят спортивная злость, целеустремленность и боевитость, «голым мастерством» (читай, голыми руками) здесь никого не возьмешь.

Наконец, немаловажный фактор – «неудобство» соперника, с которым надо сыграть несколько раз подряд. Тактическое, химическое, концептуальное. Обуславливающее парадоксальный с виду факт, что одна команда регулярно обыгрывает вторую и с тем же постоянством уступает третьей, которая, в свою очередь, ни в какую не может совладать со второй. В таблице чемпионата два поражения лидера от середняка, вызванные этим самым «неудобством», практически незаметны и мало, если вообще, влияют на занятые места. Тогда как в сетке плей-офф они зияют прорехами.

Ну и никуда не денешься от такого банального свойства как недооценка противника. Даже на самом высоком уровне случаются его проявления – что уж говорить про ВХЛ.

Поэтому вряд ли стоит удивляться тому, что в «полярных» с точки зрения таблицы парах 1/8 финала, где сильнейшим командам регулярки противостоят те, кто просочился в плей-офф в самый последний момент, после четырех встреч счет не 4-0 и даже не 3-1, а 2-2. Причем победитель чемпионата ТХК сравнял его в четвертом матче, занявшая второе место «Рязань» отнюдь не превосходит «Молот», а нынешний хранитель «Братины» «Торос» был дважды бит в Нижнем Тагиле и должен вернуться туда на шестую игру. Комментарий тренера нефтекамцев Константина Полозова после второго поражения был лаконичен и четко объяснял суть неудач его команды.
- Мы не достучались до своих игроков словами о важности матча. Играли фрагментами. При этом полностью забыли про оборону…

Бойцовские качества одних и желание играть в академичный, дистиллированный хоккей других ярче всего проступают в схватке ТХК и «Челмета». Сумма мастерства тверских хоккеистов, конечно, выше – однако челябинцы вгрызаются в каждый эпизод, буквально рвут и мечут, иногда за гранью фола, и благодаря этому исход серии между командами №1 и №16 далек до определенности.

Наставник ТХК Алексей Ждахин, очевидно, не думал и не гадал, что уральцы так упрутся. Оттого после каждого матча воздевает руки и грешит на всех, кто мешает его команде выигрывать.
- Есть претензии к судьям, и мы будем их предъявлять однозначно, - говорил он после третьего матча. – Не могу понять: одна команда грязная как тряпки, а другая чистенькая, чистыми ручками играет.

Что характерно, в других парах тренеры практически не жалуются на судейство. Налицо аномалия.

Единственными, кому для выявления победителя хватило четырех встреч, оказались альметьевский «Нефтяник» и ХК «Саров». Команда из Татарстана уверенно продемонстрировала свое превосходство – ни одна победа не получилась натужной и минимальной.

- Мы боролись за победу в каждом матче, но одна из наших проблем – отсутствие опыта у большинства игроков, - признал тренер проигравших Игорь Аверкин. – Зато теперь они получили бесценный опыт игры в плей-офф, так как это совершенно другой уровень. И как ни крути, в целом поставленную задачу на сезон, команда выполнила, вышла во второй этап и старалась до последних секунд…

Его коллега из «Нефтяника» Ришат Гимаев отдал должное старательному оппоненту:
- Несмотря на то, что мы выиграли эту серию с сухим счетом, играть с «Саровом» нам было непросто. Команда неуступчивая, с характером…

А самый интригующий сюжет, как и положено, получается в самой интригующей паре первого этапа. Казалось, что после того как «Торпедо» дважды на зубах выжало выигрыши в Караганде, «Сарыарка» сломлена и не сможет дать сдачи. Как бы не так! В Усть-Каменогорске уже карагандинцы праздновали успех, причем вторую победу добыли в овертайме.

- В этой серии все начинается с нуля, - сказал после игры главный тренер «Торпедо» Мисхат Фахрутдинов, и с ним трудно не согласиться.